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【経済サロン】プリウス頼みには限界も
http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20090701-00000151-san-bus_all
7月1日15時53分配信 産経新聞

　トヨタ自動車のハイブリッド車（ＨＶ）「新型プリウス」の勢いが止まらない。５月１８日の発売から受注台数は１カ月間で約１８万台に達し、「把握している限り前例がない」（トヨタ広報部）ほどの売れ行きを示している。

　これはホンダが２月に発売した新型ＨＶ「インサイト」の１カ月間の受注台数のほぼ１０倍で、納車は７カ月先の来年１月下旬という人気ぶりだ。

　世界最強の製造業といわれるトヨタだが、昨秋以降は国内外工場での減産、赤字決算…と暗い話題が続いた。今年度の連結売上高は１６兆５０００億円見込みと、２年前に比べて１０兆円も目減りしている。

　それだけに新型プリウスのヒットは久々の明るい話だが、少しばかり過熱しすぎてはいないだろうか。プリウスの注目度が高まれば高まるほど、他のトヨタ車の存在が薄れていくような気がしてならない。

　昨年９月に渡辺捷昭（かつあき）前社長（現副会長）が「プリウスに続く市場創造型のクルマ」と期待を込めた超小型車「ｉＱ」。発売から半年以上がたち、その車名が話題にのぼることは少なくなった。高級車ブランド「レクサス」も巻き返しにむけた有効な手立てを打ち出せていない。

　「新型プリウスが大人気というのは当然歓迎すべきこと」。トヨタ系販売会社のある役員はこう話した上で「ただ、痛し痒しの面があるのも事実」と明かす。

　納車が半年以上待ちと聞かされ、購入を断念する人も少なくない。新型プリウスが来店を促すきっかけにはなっているものの、人気が集中しすぎて他車種には目もくれず、店を後にするという。

　５月の新車販売ランキング（軽を除く）で一躍、首位に躍り出たプリウスだが、トヨタ全体の販売台数は前年同月比２割減。別の販売ディーラーも「（プリウス人気で）売れないクルマが今まで以上に売れなくなった」と嘆く。

　トヨタは他車種にもＨＶ仕様を設定しているが、実際に売れているのはほとんどがプリウス。ただ、そのプリウスも全販売台数の５％に満たず、全体の底上げにはつながっていない。

　プリウスは優秀なエコカーだが、今の異常人気は一種のブームである。いずれ売れ行きも落ち着くだろう。それまでにトヨタは復活のシナリオを描くことができるのか。未曾有の自動車不況を乗り切るには、プリウスだけではあまりにも心もとない気がする。（経済部次長・島田耕）